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David Pendleton : Un adventiste à la Chambre des députés à Hawaii Michael Peabody
Pourquoi êtes-vous devenu avocat et par la suite député ? Il ny a pas eu dévénement spécial ou dexpérience particulière qui mont fait choisir cette voie. En revanche, au cours de ma vie, des situations, des personnes et des expériences mont petit à petit aidé à prendre cette direction. Mon engagement pour les travaux dintérêt général remonte au temps de lécole maternelle lorsque je surveillais la traite des vaches ! Jai passé de nombreuses heures comme bénévole dans des centres pour les sans- abri, soupes populaires et un hôpital adventiste à Hawaii. Plus tard, jai été volontaire pour plusieurs campagnes politiques, une pour le sénat, lautre pour la réélection du président Bush. Toutes ces expériences mont mené là où jen suis aujourdhui. Après avoir décidé de vous lancer dans la politique, avez-vous été confronté à des obstacles majeurs ? Oui, quelques-uns. Après plusieurs années sur le continent pendant, je suis retourné à Hawaii en 1995. Pour la campagne électorale de 1996, jai dû me rendre au tribunal pour prouver mon éligibilité. Il y avait aussi des défis financiers. Le père du député en exercice était un collecteur de fonds expérimenté, il était donc en mesure de réunir plus de fonds que moi. Cest pour cette raison quau lieu dengager un consultant professionnel très coûteux, jai mené une campagne de base. Beaucoup de volontaires nous ont aidés à rassembler largent dont nous avions besoin pour faire de la publicité. Nous pouvions atteindre les électeurs et les électrices par courrier, radio et réclames dans les journaux. En tant que député, quel est le point sur lequel vous vous concentrez le plus, en ce qui concerne votre service pour la communauté ? Mon travail le plus important est de faire en sorte que les bonnes lois soient acceptées et les mauvaises rejetées. Nous avons la responsabilité et le devoir de prendre des décisions qui aideront Hawaii à devenir un endroit où il fait bon vivre, travailler et servir. Au fond, mon objectif comprend cinq points : la lutte contre la criminalité, la réduction des impôts, lélimination du gaspillage gouvernemental, la protection de lenvironnement et le soutien de léducation. Dans ma circonscription électorale, jinsiste pour que nos écoles soient un environnement sans danger. Je massure aussi que les services gouvernementaux soient mis au point dune manière efficace : réparer les nids de poules, sassurer que les feux de signalisation fonctionnent et repeindre les passages cloutés. Ce ne sont pas des travaux prestigieux, mais ils sont quand même très importants pour les citoyens. Beaucoup dadventistes sont davis que ceux qui attendent le retour du Christ ne devraient pas passer leur temps dans la politique. Quen pensez-vous ? Jésus nous a commandé de nous « occuper » jusquà son retour. En tant que chrétiens, nous ne devons pas vivre passivement, mais plutôt participer activement. Comme il est écrit dans le livre de Michée, nous devons faire le bien, aimer la miséricorde et marcher humblement avec Dieu. Le service public nous donne lopportunité dexercer de tels services dans notre communauté. Dun trait de plume, nous avons la possibilité daider à mettre sur pied un centre daccueil pour les victimes de violence familiale, renforcer les condamnations des auteurs de sévices sexuels sur des enfants, nourrir les sans-abri et améliorer léconomie. Cest un moyen important pour pouvoir servir notre prochain. De quelle façon encourageriez-vous dautres chrétiens à sengager ? Les chrétiens devraient être impliqués dans les services publics à tous les niveaux, que ce soit au sein de lEglise, à lécole, dans la communauté ou au gouvernement. Montrez que vous êtes intéressé(e), que ce soit en ramassant les ordures ou en travaillant comme volontaire dans une bibliothèque locale. Chaque citoyen(ne) devrait être impliqué(e) dans les affaires publiques. Cette tâche est trop grande et trop importante pour laisser les politiciens seuls. La façon dont nous devrions être gouvernés en tant que société concerne tout le monde, pas seulement une élite. Jaimerai encourager tous ceux qui seraient tentés de se présenter comme candidat. Si votre travail pour le conseil dadministration du quartier ou votre engagement dans les affaires publiques est efficace et agréable pour vous, vous devez considérer la possibilité de vous présenter comme candidat. Nous avons plus besoin de citoyens compétents que de politiciens professionnels, nous avons besoin de personnes qui travaillent dur et qui se soucient des écoles, du voisinage et de lenvironnement. Les fonctions officielles ne sont pas pour les personnes qui savent bien sexprimer, mais plutôt pour celles qui sont passionnées de faire le bien. Il ne sagit pas de celui qui peut recueillir le plus dargent; il sagit plutôt de celui qui a à cur de servir les autres. Nous sommes souvent encouragés à écrire aux députés au sujet des problèmes qui nous concernent. Est-ce quils prennent le temps de lire ces lettres ? Jusquà quel point ce procédé est-il efficace ? Je lis chaque courrier reçu à mon bureau et réponds directement. Si les personnes qui mécrivent font allusion à leur expertise dans un domaine ou un autre, je leur pose souvent quelques questions, puisque, pour moi, il est très important davoir le plus possible dinformations, afin de prendre les bonnes décisions. Jaimerais vous encourager à continuer denvoyer des E-mail, fax ou lettres à vos députés sur des problèmes précis. Donnez-leur raisons de les votre intérêt et pourquoi il est nécessaire quils vous répondent. Dites-leur si vous êtes un électeur inscrit. Si vous avez de lexpérience ou une formation dans le domaine qui vous intéresse, mentionnez-le. Dites-leur que vous êtes intéressé, que vous êtes engagé, que vous êtes une personne sensée qui peut les aider dans leur travail. Quelle est la personne qui vous a le plus influencé ? Sans aucun doute, mes parents. Leur vie exemplaire et leur style de vie chrétienne mont beaucoup marqué. Ils étaient toujours engagés dans lEglise, travaillaient dans les centres pour les sans-abri, soccupaient des Tisons et enseignaient à lécole du sabbat. Plus tard, il y a eu mes professeurs à La Sierra University. Rennie Schoepflin, professeur dhistoire, ainsi que Richard Rice, professeur de théologie, mont vraiment beaucoup influencé en ce qui concerne mes réflexions et mes pensées. Ils mont appris à examiner un point de vue en détail et à développer des arguments en raisonnant attentivement. Ils ont souligné quil est important de peser le pour et le contre avant de tirer une conclusion. Lhistoire nous apprend que nous avons toujours eu le même problème de base, comme la criminalité, la violence ou la pauvreté. Ce problème, nous lavons depuis le début de lhumanité, en remontant même jusquà Caïn. Cette perspective a été extrêmement utile pour moi. Comment garder un équilibre entre vos responsabilités et votre vie personnelle ? Il est plus facile de prêcher les valeurs familiales que de les maintenir dans sa vie. Je me suis engagé dans la politique parce que je voulais construire un meilleur Hawaii pour mes enfants. Malheureusement, je réalise que les activités continuelles, les réunions de commission, les audiences, les assemblées, méloignent de ma famille plus que je ne le souhaiterais. Il est très important davoir une vie de famille saine, cest pour cette raison que nous essayons davoir au moins un repas par jour ensemble. Chaque fois que jen ai loccasion, je passe voir mon fils à lécole pour déjeuner avec lui. Le soir, nous avons toujours un moment ensemble pour faire les devoirs. Pendant les week-ends nous passons beaucoup de temps ensemble. Etant adventiste du septième jour, jai la meilleure excuse pour ne pas travailler durant une journée dans la semaine. Du vendredi soir au samedi soir, je suis avec ma famille et tout le monde le sait. Les présidents dun comité savent que je ne serai pas présent le samedi, je ne me sens donc en aucun cas obligé. Cela maide à garder léquilibre. Malgré toutes ces activités, je trouve toujours le temps pour le culte en famille, le soir. Il est important pour nos enfants dentendre les histoires de la Bible, pas seulement par ceux qui enseignent à lécole du sabbat, mais aussi par nous, les parents. Ils ont besoin de voir par nos actes combien Dieu est important pour nous. Étudier la leçon de lécole du sabbat conduit les enfants à sintéresser aux questions spirituelles, et à tirer du plaisir de la Bible. Quand je repense à mon enfance, les moments de culte passés en famille sont les plus mémorables, et jespère pouvoir le transmettre à mes enfants. Quels sont vos objectifs pour lavenir ? Certains demandent sil est possible davoir du succès en politique pour un indépendant qui essaie toujours de faire des réformes dans le système. Je suppose que pour eux, avoir du succès cest pouvoir devenir sénateur ou gouverneur, mais jai une réponse toute simple : je ferai de mon mieux pour obtenir autant de succès que Dieu veut me donner, et sûrement pas moins. Je suis satisfait aussi longtemps que je suis là où Dieu me veut. Je ferai de mon mieux, séance après séance, élection après élection, et le reste je le remets entre les mains de Dieu. Cest une façon extrêmement sereine daborder le sujet, puisque cela donne un sentiment de liberté, sachant que Dieu travaille dans nos vies. Je suppose que Joseph avait des doutes quand, ayant agi honnêtement chez Potiphar, il fut néanmoins jeté en prison. Daniel a fait une expérience semblable. Nous ons constat dans ces histoires que Dieu est toujours là. Je ne sais pas si quelquun parviendra jusquau niveau de lEtat ou national en étant le législateur que jessaie dêtre. Lhistoire nous le dira. Propos recueillis par Michael Peabody. Michael Peabody est étudiant en droit à Pepperdine University, Malibu, en Californie. Son adresse : Pepperdine University; 24255 Pacific Coast Highway #41; Malibu, California 90263-0041; U.S.A. E-mail : mike@i-empire.com Ladresse du représentant David Pendleton : Office of Minority Whip; State Capitol, Room 327; Honolulu, Hawaii 96813; U.S.A. E-mail : reppendleton@capitol.hawaii.gov
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