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Mon parcours vers la vérité Edmond Cao Ma vie est un parcours émaillé de miracles vers la foi et la vérité. Je vis le jour au sein dune famille ordinaire du Centre Nord de la Chine. Mes parents étaient des disciples fanatiques de Mao. Pourtant, après la mort du « grand timonier », ma famille se convertit au bouddhisme. Enfant, jadorais donc Bouddha même si la grande majorité des Chinois était athée. Je ne connaissais pas grand-chose de Jésus. Il ne mintéressait pas. Ma vie était agréable. Mes parents, devenus profondément religieux, moffraient un foyer rempli damour et de sécurité. Je suivais avec eux les rituels du bouddhisme, tels que le don daumônes, un aspect important de cette religion. Ils menseignèrent quil était possible datteindre le nirvana (état de sérénité suprême) par le bouddhisme. En effet, il fallait que chaque réincarnation nous amène à un niveau supérieur. Ces réincarnations dépendaient de notre comportement quotidien. Aussi, chaque jour, mes parents insistaient sur limportance dun combat constant contre soi-même afin de pouvoir connaître une paix intérieure et une meilleure vie lors de la prochaine réincarnation. Et cest ce que je faisais. Mes buts étaient simples : renoncer à moi-même, servir les défavorisés et mon pays, et tendre à une vie meilleure. Pourtant, je ressentais constamment un sentiment de vide en moi-même. Doù cela venait-il ? Est-ce que je me faisais des idées ? Ou est-ce que cétait une profonde aspiration spirituelle enracinée dans mon cur par une puissance supérieure ? Ces questions restaient sans réponse. Mais en 1991, un nouveau monde souvrit soudainement devant moi. En effet, je choisis de suivre les cours danglais offerts par un petit collège situé près de ma ville natale. Ces cours et dautres encore étaient donnés par des bénévoles américains. Ils sinscrivaient dans le projet détablissement de nouvelles relations entre la Chine et les Etats-Unis et dans la volonté de mon pays douvrir à ses étudiants et à ses intellectuels une fenêtre sur le vaste monde grâce à langlais. Quoi quil en soit, la maîtrise de langlais était nécessaire pour obtenir un bon emploi et loccasion métait enfin offerte daméliorer mes connaissances. Mes professeurs étaient deux jeunes gens, Andy et Emery. Ils étaient intelligents, très motivés et désireux de faire « le mille supplémentaire ». Non seulement ils enseignaient bien, mais ils établissaient des liens personnels avec leurs élèves. Nous sommes devenus amis et je découvris bientôt quils étaient adventistes du septième jour. Amitié adventiste Ils menseignaient langlais et moi je leur enseignais, ou plutôt jessayais de leur enseigner le chinois parlé. Nous parlions, nous chantions, nous allions nous promener ensemble. Ils me racontaient des histoires de la Bible. Ils me parlaient de Jésus et me disaient ce quil avait fait pour eux et ce quil pourrait faire pour moi. Mais cela ne mintéressait pas. Pour moi, Jésus était un étranger et je navais aucun intérêt pour une religion étrangère. Javais ma propre religion qui comblait mes besoins. Mais Dieu nétait pas de cet avis ! Après cinq mois détude de langlais, je rentrai chez mes parents. Au moment du départ, Andy et Emery me firent un cadeau qui allait changer définitivement ma vie : deux Bibles, lune en chinois, lautre en anglais. En arrivant jouvris la Bible anglaise pour y découvrir ce message : « Cher Edmond, jespère de tout mon cur que Dieu deviendra ton meilleur ami, tout comme il est le mien. Le Seigneur taime et je taime aussi. » Dans la Bible en chinois, un défi métait lancé : « Cher Edmond, rappelle-toi que notre intelligence est comme un parachute qui ne fonctionne que sil est ouvert. » Je pris ces paroles au sérieux et commençai à lire la Bible, mais comme la plus grande partie de ce que jy lisais navait aucun sens pour moi, je finis par renoncer à cette lecture. Découragement Mais pas pour longtemps ! Je me rendis dans le sud de la Chine où il y avait beaucoup de possibilités de travail. Avec mon anglais, ma formation et toutes mes connaissances, jétais persuadé de trouver rapidement un bon emploi. Ce ne fut pas le cas. Découragé, je rentrai chez moi et trouvai un emploi de guide touristique. Mais je nétais pas heureux. Mon vide intérieur se creusait toujours plus. Au début de lannée 1994, je me remis à lire la Bible. Je lus les évangiles. Les semences quavaient jetées Andy et Emery commencèrent à germer. Jésus prit une nouvelle signification pour moi. Il devint réel. Bientôt je devins son disciple. Je pris lhabitude daller le dimanche dans une église chrétienne. Je me sentais bien et jéprouvais des aspirations plus élevées. Après tout, javais maintenant un allié puissant à mes côtés : mon ami Jésus. Un nouvel horizon spirituel souvrait devant moi. Jappris ainsi que je nétais pas sur la terre par accident. Dieu mavait créé à son image et mavait placé sur la terre dans un but. Il était celui qui avait créé les cieux et la terre. Jappris ce quétait le péché, responsable de toute la souffrance que nous voyons autour de nous et éprouvons personnellement. Je découvris aussi luvre rédemptrice de Jésus. Mais de nouvelles questions surgissaient continuellement. Comme jaurais aimé quAndy et Emery puissent y répondre. Cela faisait longtemps que je rêvais daller aux Etats-Unis pour continuer mes études et je décidai de passer à laction. Je me présentai donc à lexamen danglais nécessaire pour pouvoir entrer dans un collège américain et je le réussis. Je madressai ensuite à deux universités en Oklahoma et au Kansas qui menvoyèrent leurs formulaires dinscription. Je ne savais quelle université choisir. Il est temps que je fasse confiance à Dieu, me dis-je. Après tout, la Bible promet que lorsque nous allons à lui avec foi, il peut faire plus que ce que nous demandons ou pensons. Jen fis alors un sujet de prière. Cest alors que je reçus une lettre dAndy et Emery où ils me parlaient de Southwestern Adventist University, au Texas. Je lus le bulletin de luniversité dont le contenu mintéressa vivement. Jenvoyai mon inscription. En quelques semaines, non seulement luniversité avait confirmé mon admission et envoyé des formulaires de demande de visa, mais également offert deux bourses généreuses. Mes parents ne pouvaient subvenir à mes besoins aux Etats-Unis et ces deux bourses constituaient un vrai miracle. Cétait définitivement une réponse à mes prières. Pourtant cet argent ne suffisait pas. Au mois daoût 1996, Andy et Emery me proposèrent de maider financièrement. Je navais plus que quelques mois pour me préparer, et la demande de passeport en Chine était un processus long et redoutable. De nouveau, la prière vint à mon secours. En novembre, le gouvernement chinois simplifia le processus démission de passeports. Jeus le mien en un temps record : vingt-cinq jours. Réponse à la prière « Que veux-tu étudier ? » me demandèrent mes parents. Sans hésitation, je répondis : « La théologie. Je veux devenir pasteur. » Même si je nétais pas adventiste du septième jour, je me considérais et me présentais toujours comme tel. Mon intérêt pour la théologie avait surgi de ce désir de toujours mieux connaître Dieu et de le faire connaître aux autres. Ma réponse choqua mes parents. Ils montrèrent tout de suite leur anxiété. « Si tu deviens un pasteur, me demandèrent-ils, pourras-tu te marier ? » Je pense quil était plus important pour eux davoir des petits-enfants que de sintéresser à la joie que je trouvais dans lEvangile. Lorsque je leur eus parlé de lEglise adventiste du septième jour et du style de vie adopté par ses membres, ils ne formulèrent plus beaucoup dobjections. Toutefois, ce nest que des mois plus tard, après que je leur eus envoyé un témoignage de huit pages sur ma foi et ma vie à Southwestern, quils furent rassurés. En fait, mon témoignage finit par les gagner à la vérité ; grâce à eux, bien des personnes de ma parenté ont accepté Jésus et gardent le sabbat aujourdhui. Jespère que bientôt un pasteur pourra être envoyé dans ma ville natale et quune église sera établie à la gloire de Dieu pendant que je termine mes études. Dans toutes ces choses, je vois la main de Dieu. Sans lui, je naurais pas réussi à voyager si loin dans ma quête spirituelle et professionnelle. Voici une autre illustration de son intervention dans ma vie : Lorsque je me rendis à lambassade américaine pour mon visa, il y avait là trois cents personnes pour la même raison. Jétais le numéro 254. Nous étions tous nerveux et pas du tout assurés den recevoir un. En attendant mon tour, je vis davantage de personnes désappointées quitter le comptoir que de personnes satisfaites. Chaque personne était interrogée pendant environ une minute. Ma nervosité et mon incertitude étaient telles que lorsque mon tour arriva, la minute qui métait allouée me sembla durer très longtemps. Mais jétais sûr que Dieu allait dune manière ou dune autre résoudre mon problème. Et il le fit. Je reçus mon visa et bien vite jétais en route pour les Etats-Unis. Le plus grand miracle se produisit à luniversité. Un jour, je rencontrai le Dr Roland Hill sur le campus. Au cours de notre conversation, je lui demandai sil était nécessaire de me faire rebaptiser pour devenir adventiste. (Jétais déjà un chrétien baptisé.) « Oui », dit-il et il me fit une description des grandes vérités que je devais connaître et accepter avant de devenir adventiste. Il minvita à étudier avec lui. Imaginez cela. Un simple jeune homme dun village retiré dun pays lointain invité par un professeur à étudier la Parole de Dieu ! Ce sont des gens engagés comme lui, consacrés à la foi et au partage de la foi, qui font toute la différence entre la vie ordinaire et la vie éternelle. Mes yeux souvrirent et je découvris les merveilles de la Parole de Dieu. Finalement, le 1er février 1997, je fus baptisé. Quelle joie que dêtre adventiste ! Oui, mon voyage est un parcours de foi, de vérité, jalonné de miracles. Je crois que Dieu trouve toujours le moyen de toucher les hommes, où quils soient. Personne nest trop loin, personne nest trop perdu, personne nest trop insignifiant pour lui. Quand nous répondons à ses doux murmures, il fait le reste. Et, par-dessus tout, Jésus devient un ami personnel qui nous guide, nous garde, prend soin de nous et nous conduit au foyer éternel. Edmond Cao étudie à Southwestern Adventist University où il se prépare pour le ministère. Son adresse : P.O. Box 567 ; Keene, Texas 76059 ; U.S.A. |